利用北宜直鐵「東水西運」
12月25日經濟部抗旱會議後決定，全台再增加35,776公頃第一期作停灌，連同12月17日已決定休耕的苗栗及台中約5,800公頃灌區，全台合計已高達41,576公頃稻田休耕，補償經費約35億元。這條新聞比不上議長選舉受重視，休耕也不會影響一般民眾生活，民眾因此對「十年最大乾旱」並無感。
持續降雨不足，明德水庫上游集水區原本浸在水裏的周邊山壁明顯裸露出來。（記者傅潮標攝）
但 我敢斷言：台灣未來將乾旱連年。過去有「十年一大旱」之說，例如民國69、80年的苦旱，但隨著用水量成長及氣候變異，近年來乾旱越發頻繁，民國82、 84、85、91、92、93、95、98、99、100、102、今年都是乾旱年，情況嚴重時依據「農業用水調度使用協調作業要點」，靠的是犧牲農業， 以停灌、休耕度過難關。
但 停灌休耕，除了環境代價外，補償費、水利會的作業費等損失也甚為可觀。民國91、92、99年單單該年的補償損失就各約11億元；民國95年，桃竹苗灌區 停灌補償13.8億元；民國93年，停灌、休耕面積高達65,385公頃，補償耗費26億元。今年已要約35億元補償費，而隨著水情不樂觀，可能還有更多 灌區必須休耕。歷史上停灌、休耕農田面積最多的是民國85年，達82,667公頃，換算現在價碼約70億元，難道我們要年復一年忍受這種乾旱損失？
台灣平均雨量2,500毫米，稱得上水資源量豐沛，但因水文豐枯不均、人口眾多，事實上是缺水國家。但一提起要水資源開發，馬上引來環保撻伐，不要說傳統的水庫，例如天花湖水庫難以推動，就連平地水庫，像埤塘的高屏大湖也是困難重重。
不要水庫，那總要採取其他方案。推動多元化水源發展，一直是水利單位努力的方向，但海水淡化，耗費能源、不符經濟；再生水利用，還卡在政策、法規、經濟、心理等因素，都難以有效推動。
除了加強管理、調度外，倒是「東水西運」的構想，值得重新檢視。本來，要專門建造一條輸水管線，可能經濟效益不高，也有環保疑慮。但若「北宜直鐵」 成功，不管是何種方案，將輸水管配合鐵路建設，就較無環保疑慮，工程經費也降低，況且蘭陽溪流域平均雨量超過3,200毫米，是全台最高的流域，比全台平 均高出一截，年逕流量約28億立方公尺，水量、水質都沒問題，而石門水庫年運轉超過4次，是全台高缺水風險地區之一，權衡之下，或許配合鐵路建設的東水西 運會是另一個選項。
當然，這一切還需要更詳細評估，尤其所西運的水是供常態使用還是備援？是要先進水庫還是直接供利用，都會影響其經濟效益；除此之外，更要考慮東部地區民眾的權益與感受。
乾旱雖可怕，但更可怕的是：若民眾單純地以為家庭用水無虞，就不需要開發、維護水資源，那就錯了。面對未來氣候變遷，旱澇可能更為極端，我們不能僅依靠「停灌休耕」這條用水保險絲，需要付出更多的關心與努力，採取更多開源節流的措施。（作者曾任水利署水政組長）
